Ferenc Puskás Biro (n. Budapest, 2 de abril de 1927- id. 17 de noviembre de 2006) fue un futbolista hispano-húngaro. Su verdadero apellido era Purczeld, lo cambió por Puskás ("Escopetero" en húngaro) tras la Segunda Guerra Mundial.
Figura legendaria del fútbol mundial, es considerado uno de los mejores futbolistas de la historia. Apodado "Cañoncito Pum Pum" debido a su infalible disparo de zurda y a sus goles, fue elegido por FIFA el Máximo goleador del siglo en el 2004 y ocupa el 6º lugar en el ranking del Mejor futbolista del siglo publicada por IFFHS en el 2004.
Perteneció a la increíble Selección Húngara conocida como Los Magiares Mágicos, que ganó la Medalla de Oro en las Olimpiadas de Helsinki 1952 y logró el subcampeonato en el Mundial de Fútbol de Suiza 1954. Posteriormente haría historia en el Real Madrid conquistando cinco campeonatos de liga, una Copa del Generalísimo, tres Copas de Europa, una Copa Intercontinental y cuatro Trofeos Pichichi.
Puskás nació como Ferenc Purczeld en Budapest y se crio en Kispest, por aquel entonces un pueblo cerca de la ciudad. Su padre, Ferenc, era un suabo del Danubio de origen étnico alemán, que magiarizó su apellido familiar a Puskás en 1937. Comenzó su carrera como juvenil en el Kispest AC, donde su padre, que había jugado previamente para el club, era entrenador.
Inicialmente utilizó el seudónimo de Miklós Kovács para ayudar a eludir las normas de la edad mínima antes de firmar oficialmente por el Kispest a la edad de 12 años. Entre sus compañeros de equipo tempranos estaba su amigo de la infancia y futuro compañero de equipo internacional József Bozsik. Hizo su primera aparición senior en el Kispest en noviembre de 1943 en un partido contra el Nagyváradi AC. Fue allí donde recibió el apodo de "Öcsi".
El Kispest fue tomado por el Ministerio húngaro de Defensa en 1949, convirtiéndose en el equipo del Ejército húngaro y cambiando su nombre por el de Budapest Honvéd. Como resultado, a los jugadores de fútbol se les dio filas militares. Con el tiempo, Puskás se convirtió en comandante, lo que llevó al apodo de "El Comandante Galopante". Como club del ejército, el Honvéd utilizó el reclutamiento para adquirir los mejores jugadores húngaros, lo que llevó a conseguir los fichajes de Zoltán Czibor y Sándor Kocsis. Durante su carrera en el Budapest Honvéd, Puskás ayudó al club a ganar cinco títulos de la Liga húngara. También terminó como máximo goleador de la liga en 1947-48, 1949-50, 1950 y 1953, anotando 50, 31, 25 y 27 goles, respectivamente. En 1948, fue el máximo goleador en Europa.
El Budapest Honvéd entró en la Copa de Europa en 1956 y se enfrentó al Athletic Club de Bilbao en la primera ronda. Honvéd perdió el partido de ida 3-2 en San Mamés, pero antes de que pudiese disputarse el partido de vuelta estalló la revolución húngara de 1956. Los jugadores decidieron no regresar a Hungría y dispusieron que el partido de vuelta con el Athletic se jugase en el Estadio Heysel de Bruselas. Puskás marcó en el empate 3-3, pero el Honvéd fue eliminado 6-5 en el global, y los jugadores húngaros quedaron en una grave disyuntiva. Llamaron a sus familias de Budapest, y a pesar de la oposición de la FIFA y las autoridades del fútbol húngaro, organizaron una gira de recaudación de fondos por Italia, Portugal, España y Brasil. Después de regresar a Europa, los jugadores se separaron. Algunos, incluyendo Bozsik, regresaron a Hungría, mientras que otros, como Czibor, Kocsis y Puskás, encontraron nuevos clubes en Europa Occidental.
Tras dejar Hungría en 1956 fue juzgado en ausencia por las acusaciones de "traidor a la patria" por el régimen comunista y no pudo volver a su país hasta el año 1981.
Al mismo tiempo, tanto el AC Milan como el Juventus intentaron su fichaje, pero estaba inhabilitado por la FIFA por negarse a regresar a Budapest, lo que le impidió jugar en Europa. Se trasladó a Austria y luego a Italia. Después de su prohibición, Puskás trató de jugar en Italia, pero no fue capaz de encontrar un club de primera división dispuesto a firmar, ya que los administradores de los clubes italianos estaban preocupados por su edad y peso. Fue considerado por el Manchester United para reforzar un plantel devastado por el desastre aéreo de Múnich en 1958, pero debido a las reglas de la FA relativas a los extranjeros y el desconocimiento de Puskás del inglés hicieron que el entrenador Jimmy Murphy no pudiera cumplir su deseo de firmar al húngaro.
Puskás continuó apartado de los terrenos de juego hasta que el 11 de agosto de 1958, a los 31 años, con bastante peso de más y pese a contar con la negativa del secretario técnico del club, José Samitier, firmó por el Real Madrid presidido por Santiago Bernabéu, donde formaría parte de una delantera compuesta por Kopa, Rial, Di Stéfano y Gento.
Durante su primera temporada en la Liga, Puskás anotó cuatro tripletas, incluyendo una en su segundo partido, contra el Sporting de Gijón el 21 de septiembre de 1958. En el partido contra la UD Las Palmas el 4 de enero de 1959, Puskás y Alfredo di Stéfano marcaron sendas tripletas en la victoria por 10-1. Durante la temporada 1960-61, Puskás anotó cuatro veces en un partido contra el Elche CF y en la temporada siguiente, marcó cinco goles contra el mismo equipo. Puskás marcó dos tripletas en el Clásico contra el FC Barcelona en 1963, una en el Santiago Bernabéu y otra en el Nou Camp. Durante ocho temporadas con el Real, Puskás jugó 180 partidos de liga y marcó 156 goles. Anotó 20 o más goles en cada una de sus primeras seis temporadas en la liga española, y ganó el Pichichi en cuatro ocasiones: en 1960, 1961, 1963, y 1964, anotando 26, 27, 26 y 20 goles, respectivamente. Puskás ayudó al Real a ganar la Liga cinco veces consecutivas entre 1961 y 1965 y la Copa del Generalísimo en 1962. Anotó los dos goles en la victoria por 2-1 sobre el Sevilla FC en la final de la Copa.
Puskás también jugó otros 39 partidos con el Real en la Copa de Europa, marcando 35 goles. Fue decisivo para el Real llegar a alcanzar la final de la Copa de Europa de 1959, anotando en la ida y en la repetición decisiva de la semifinal en el derbi madrileño ante el Atlético de Madrid, pero se perdió la final debido a una lesión. En la temporada siguiente comenzó con el Real la campaña de la Copa de Europa 1960 con una tripleta ante el Jeunesse Esch y en la semifinal contra el FC Barcelona, en la que clasificó al Real a la final con tres goles en la eliminatoria. En su primera final de Copa de Europa, el Real Madrid se impuso al Eintracht Frankfurt 7-3, Puskás marcó cuatro goles y di Stéfano anotó tres. En posteriores campañas europeas, él anotaría otras tres tripletas, incluyendo una en la final de 1962 contra el Benfica, que el Real perdió 5-3. En 1965, anotó cinco goles en dos partidos contra el Feyenoord y ayudó al Real Madrid a llegar a la final de la Copa Europea de 1966 en la que el Real Madrid ganó su sexto título, pero Puskas no jugó en la final.
Con el Real Madrid, donde fue rebautizado como "Pancho Puskás" o "Cañoncito Pum", se retiró con 38 años, a finales de junio de 1966.
Con la caída del comunismo, en septiembre de 1992, fijó definitivamente su residencia en Hungría y se incorporó a tareas técnicas de su selección.
En octubre de 1995 la Federación Internacional de Historia y Estadística de Fútbol lo proclamó "máximo goleador" del siglo XX, al sumar en su carrera 528 partidos y 512 goles.
En octubre de 2000 fue hospitalizado en Budapest para un chequeo general, en el que se le detectó que sufría una arterioesclerosis cerebral, por lo que quedó internado en la clínica Kutvolgyi. Desde entonces sólo abandonó el hospital para asistir a algún homenaje puntual.
Contrajo matrimonio en 1950 con Elisabet y tuvo una hija: Anke.
Ferenc Puskás murió el 17 de noviembre de 2006 en Budapest a causa de una neumonía. Además, padecía el mal de Alzheimer desde el año 2000. Pocos años antes de la muerte de este mítico jugador y en su honor, el Estadio Nacional de Hungría cambió su nombre al de Estadio Ferenc Puskás.
Puskás hizo su debut con la selección de Hungría el 20 de agosto de 1945 y anotó en la victoria por 5-2 sobre Austria. Luego pasó a jugar 85 partidos y anotó 84 goles para el equipo magiar. Su récord internacional incluyó dos tripletas contra Austria, una contra Luxemburgo y cuatro goles en la victoria por 12-0 sobre Albania. Junto con Zoltán Czibor, Sándor Kocsis, József Bozsik y Nándor Hidegkuti, formó el núcleo del equipo de oro que iba a permanecer invicto durante 32 partidos consecutivos. Durante este periodo se convirtieron en campeones olímpicos en 1952, superando a Yugoslavia por 2-0 en la final de Helsinki. Puskás marcó cuatro goles en el torneo olímpico, incluyendo el primer gol en la final. También derrotó a Inglaterra dos veces, primero con una victoria por 6-3 en el estadio de Wembley y luego 7-1 en Budapest. Puskás marcó dos goles en cada partido contra Inglaterra. En 1953, también se convirtió en campeón de Europa central. Hungría ganó el campeonato después de terminar la parte superior de la tabla con 11 puntos. Puskás terminó el torneo como máximo goleador con 10 goles y marcó dos goles para Hungría, que reclamó el título con una victoria por 3-0 sobre Italia en el Stadio Olimpico en 1953.
Puskás marcó tres goles en los dos partidos de primera ronda Hungría disputado en la Copa Mundial de la FIFA 1954. Los Magiares poderosos derrotaron a Corea del Sur 9-0 y a la entonces Alemania Occidental 8-3. En este último partido, sufrió una fractura en el tobillo después de una entrada de Werner Liebrich, y no regresó hasta el final.
Puskás jugó toda la final del Mundial 1954 contra Alemania con la fractura. A pesar de esto, anotó su cuarto gol del torneo para poner por delante a Hungría a los seis minutos, y con el segundo gol del partido, obra de Czibor dos minutos más tarde, parecía que los favoritos antes del torneo se llevarían el título. Sin embargo, los alemanes occidentales empataron los dos goles antes del descanso, y a seis minutos para el final los alemanes occidentales hicieron el gol de la victoria. A dos minutos del final del partido, Puskás apareció para anotar el empate, pero el gol fue anulado por fuera de juego.
Tras conseguir la nacionalidad española en 1961, Puskás inició un breve paso por la selección española, con la que debutó en septiembre de ese año frente a Marruecos y tres partidos más, el último en junio de 1962 con derrota frente a Checoslovaquia en el Mundial de Chile.
Si por algo se caracterizó el juego de Puskás fue por su dominio de la pierna izquierda. Era capaz de dar pases medidos a los extremos, como Francisco Gento y de tirar a portería con una potencia increíble. A todo esto sumaba una gran velocidad gracias a una temible arrancada y una visión del gol que le ha permitido ser nombrado máximo goleador del siglo, por parte de la Federación Internacional de Historia y Estadística de Fútbol.
